La storia
Il palazzo venne costruito originariamente per la famiglia Albertoni, i quali avevano notevoli proprietà sulla piazza di Campitelli, alcune delle quali, soprattutto quella in cui era nata la Beata Ludovica, vennero abbattute per far posto alla chiesa di S. Maria in Campitelli. Passò poi agli Altieri - i quali hanno tra l’altro una splendida cappella nella chiesa già citata -, e quindi agli Spinola. A quest’ultima famiglia appartenne Giorgio Spinola, commendatore dell’Ospedale di S. Spirito nella fine del Seicento.

La costruzione
L’edificio venne costruito tra il 1575 e i primi del Seicento da Giacomo Della Porta, architetto a cui risale l’impianto originale; venne completato successivamente da Girolamo Rainaldi. A quest’ultimo è da attribuire con certezza l’ornato della facciata, il portale, il superbo cornicione decorato con simboli araldici, e la sistemazione interna di alcune sale. La facciata prospetta sulla lunga piazza di S. Maria in Campitelli. Nel carattere generale, l’architettura, frutto come si è detto del compromesso dei due architetti, è particolarmente sobria e manifesta un raggiunto equilibrio ed una fine compostezza. Il portale, aperto in posizione centrale è fiancheggiato da quattro finestre per lato, con davanzali su mensoloni e superiormente architravate con cimase su mensole più piccole. Ricchissima è la decorazione del portale, in travertino, con mostre dal ricercato disegno. Mensoloni con dadi di trabeazione supportano il balcone con balaustrini; sotto di questo, nel fregio superiore del portale, entro due volute compare un leone, emblema familiare della famiglia Albertoni.
Il piano nobile è caratterizzato dalla presenza di otto finestre che ricalcano quasi fedelmente quelle del piano inferiore, e al centro si apre la porta-finestra del balcone, chiusa in alto da una bella cartella barocca tra due grossi festoni, e reca l’emblema coronato degli Albertoni. Sopra si apre il piano ammezzato con nove finestrelle quadrate, e oltre una semplice cornice marcapiano, prendono forma le finestre del secondo piano, meno elaborate delle altre. Il cornicione è ornato da un lungo fregio che corre su tutta la facciata, con leoni e caprioli, anche questi ultimi facenti parte dello stemma del casato. Dentelli e mensole completano la cornice. La brutta sopraelevazione venne aggiunta successivamente, nel secolo scorso.

Gli ospiti
A questa famiglia appartenne la Beata Ludovica, il cui nome è legato alla celebre opera del Bernini, una delle ultime sculture del maestro, posta nella cappella in S. Francesco a Ripa, la cui costruzione fu finanziata dal marchese Baldassarre Paluzzi d’Albertoni. Nel palazzo abitò e morì il celebre cardinale Pacca, noto ai romani per aver impedito la trafugazione delle opere d’arte dallo Stato Pontificio verso la Francia.

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