La storia

La storia e le vicende costruttive del palazzo seguono di pari passo quelle della famiglia Altieri, ben nota nel Rione Pigna, come una delle più importanti della zona, che occupavano sin dal XIV secolo. Nel luogo ove sorge ora la costruzione, vi erano in antichità già delle case di proprietà Altieri, quasi completamente demolite quando Lorenzo Altieri inizia ad ingrandire la proprietà della famiglia,fino a quando nel 1650, il card. Giovambattista Altieri da avvio alla prima fase dei lavori per la costruzione del nuovo palazzo durata fino al 1655. La seconda fase dei lavori - 1670/76 -, fu la più importante, e vede protagonista il nuovo proprietario, il principe Gaspare Altieri. Momento di massimo splendore é il momento dell' elezione al papato di Emilio Altieri , Papa col nome di Clemente X, quando il palazzo diviene uno dei più grandi di Roma.

La costruzione

Sin dall' inizio i lavori vennero affidati ai De Rossi, prima a Giovanni Antonio e poi a Mattia, a cui si deve l' impostazione della facciata su piazza del Gesù. Con l' elezione di Papa Clemente X Altieri, il palazzo viene ampliato con la costruzione dell' enorme ala su via del Plebiscito, del cortile d' onore, del magnifico scalone d' onore, e terminato poi con la sistemazione degli edifici attorno al secondo cortile. Si accede al palazzo dal portale sul Gesù, che contiene lo stemma di Clemente X. Percorso il vestibolo, si entra nel vasto cortile, porticato con arcate su pilastri e con facciata interna scandita da lesene a tre ordini. Sulla destra del vestibolo si accede al luminoso scalone a pozzo quadrato ricco di sculture antiche che conduce alle sale del piano nobile, tra cui la Sala Verde, la sala Rossa e quella degli Specchi decorate con pregevoli stucchi, affreschi e dipinti del '600 e ' 700, tra cui spiccano le decorazioni di Felice Giani. Straordinario é il salone d' onore, la cui volta é affrescata da Carlo Maratta con il Trionfo della Clemenza, eseguito nel 1675. Interessante é la Biblioteca interna del palazzo, ora archivio Altieri, dove é conservato il busto di Clemente X opera del Bernini. Alcuni appartamenti, quali la Sala Pompeiana, il Gabinetto Nobile e quello Ovale, le Camere da letto d'Inverno e d'Estate, vennero rinnovati totalmente tra il 1787 e il 1793 secondo il gusto del tempo da una nutritissima schiera di artisti.

Le Curiosità

Da alcuni documenti, sembra che il costo della costruzione del palazzo sia stata di oltre 330.000 scudi, che all' epoca costituiva una somma immensa. Se si osserva con attenzione la facciata che prospetta su via del Plebiscito, si nota una curiosa e dissonante asimmetria: quando iniziò la costruzione, nell' area occupata da modeste casupole vi era l' abitazione di una vecchina, la Berta, che non accettò per nessun motivo di lasciare la casa che abitava, neanche di fronte alle somme offerte dagli Altieri per espropriarle l' immobile e alle preghiere di Papa Clemente X. I lavori quindi dovettero procedere inglobando all' interno della costruzione la modesta casa della Berta, che non fu modificata neanche dopo la sua morte. Infatti, quasi al centro della costruzione si nota tra le finestre del piano terreno perfettamente allineate, una piccola porta e una finestra completamente fuori asse dal resto del disegno.

Gli ospiti

Palazzo Altieri
P.zza del Gesù Rione Pigna