La storia

Il palazzo venne abitato dalla famiglia romana di banchieri Olgiati e dai Rustici, per poi passare alla nobile casata di origine fiorentina Strozzi; successivamente fu di proprietà della Banca d'Italia, e nel 1905 venne acquistato 1905 dal filantropo Marco Besso. Oggi ospita la Fondazione Ernesta e Marco Besso, con una ricchissima biblioteca con oltre settantamila volumi.

La costruzione

A causa delle demolizioni per la creazione del largo di Torre Argentina e dell'apertura di corso Vittorio Emanuele II, l'originale conformazione della facciata é del tutto scomparsa. Il palazzo venne rinnovato da Carlo Maderno intorno al 1620, ed é suo il portale principale che reca, aggiunto successivamente, il nome dell'ultimo proprietario, Besso. La facciata, manomessa sulla parte di destra in seguito ai rifacimenti, risulta con paramento esterno in intonaco. Essa è a tre ampi piani di otto finestre, più un ultimo piano aggiunto posteriormente. Ai lati bugnati in travertino da terra fino al cornicione. Al piano terreno fanno bella mostra grosse aperture elegantemente incorniciate in travertino. Il portale, ora in posizione centrale era in origine all' angolo con un corpo di fabbrica che si inseriva perpendicolarmente all'edificio, ora demolito. Ai lati vi sono due paraste, nel fregio compare la scritta "Besso", e sopra si imposta un balcone. Le finestre del piano nobile si impostano sulla cornice orizzontale marcapiano e sono architravate su graziose mensoline angolari; finestre rettangolari al secondo piano, e al terzo piano le finestre hanno mostre addirittura più ricche di quelle del piano nobile. Le ultime finestre si aprono tra riquadri quadrangolari in stucco. Un profondo androne immette al semplice cortile. Numerose importanti modifiche vennero apportate dal Besso, tra cui al piano superiore la già citata biblioteca, straordinaria realizzazione di un gruppo di abilissimi artigiani guidati da Fernando Loreti che tra il 1905 ed il 1907 crearono un autentico gioiello in stile Liberty, curando ogni minimo dettaglio: dalle eleganti maniglie agli scaffali in noce, dal soffitto a cassettoni ottagonali alla stupenda balaustrata del ballatoio della biblioteca in ferro battuto. Notevole è inoltre la cosiddetta Sala delle Cineserie, con pannelli decorati della fine del ' 700 che ospitava la celebre raccolta di conchiglie di Leone Strozzi.

Le Curiosità

La Biblioteca di palazzo Besso, ospita una delle più importanti collezioni dantesche in Italia, ricca di preziosi incunaboli e delle cinquecentine nelle diverse traduzioni.

Gli ospiti.

Palazzo Besso
L.go di Torre Argentina, 26 Rione Pigna